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第1章（第4页）

佩德克的银杖头叩响地砖：“国王特使已入席——”

“嗯。”于霜点点头，提起沉重的黑色裙裾，伞柄无声地支撑着她，向教堂深处走去。

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威斯敏斯特教堂的彩窗被黑幔遮盖，管风琴轰鸣《最后审判日》，哀乐中混着佩德克叔叔手杖叩地的“咔哒”声。

牧师念着早已写好的悼词：“In manus tuas, Domine...…（主啊，我将灵魂交在你手）…… 让我们铭记珀金斯爵士夫妇的三桅帆船‘亚当斯号’——它从未悬挂私掠旗，货舱永远为受困船只留一吨淡水和腌牛肉——愿天使引领你们穿越‘最后的合恩角’，抵达上帝应许的无风带……”

台下压抑的啜泣声此起彼伏。

于霜的目光死死钉在祭台中央那两具覆盖着家族旗帜的棺木上，滚烫的泪水再次模糊了视线。

“……下面，请珀金斯爵士的弟弟，佩德克.珀金斯先生为我们发表悼词——”

稀稀拉拉的掌声中，佩德克手杖尖轻点台阶，稳步登台。

他抬手，用一方雪白的丝帕极其克制地沾了沾眼角，半跪在棺材旁，玛瑙袖扣反光刺向棺木：“……我以珀金斯家族‘血帆纹章’起誓——我，佩德克.珀金斯，将作为‘未亡舰队的领航员’，坚持我哥哥的遗愿，愿他们安息……”

他又展开羊皮卷，香水味混着腐海藻味在场内弥漫：“这里是哥哥交给我的遗嘱……家族航业由‘最忠诚的血亲’继承……‘七海罗盘’交由我保存，直到西蒙，也就是珀金斯小姐成婚……”

葬礼终于结束。于霜只想尽快逃离这片令人窒息的悲伤泥沼，一群身着华服的夫人小姐却在此刻都围了上来。

“哦，西蒙，你的父母……都是那么善良高尚的人。”伯爵夫人理了理于霜的衣襟，语气充满怜悯。

于霜的指尖在宽大丧服的袖笼里深深掐进掌心，留下青紫的月牙痕，面上却维持着得体的弧度，对伯爵夫人微微颔首。

“请节哀，珀金斯小姐，我们都在你身边。”