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第十六章 纯阳铁盒（第1页）

楚仙流以剑法名世，气力非其所长，这时舍长用短，时候一久，备感吃力。又斗数招，他拨回铜钟，扬声说：“且慢！”九如将铜钟稳稳托住，笑道：“怎么？认输了？”楚仙流皱眉道：“老和尚，你一意出头，就是为了那只纯阳铁盒么？”九如嘻嘻直笑。楚仙流见他笑得欢畅，心下更无疑惑，摇头道：“可惜你打错了算盘，那只纯阳铁盒是假的。”

九如点头道：“这种拙劣计谋，和尚也曾用过的。”楚仙流叹道：“这不是计谋，铁盒的确是假的。”他见九如眼带讥讽，又叹道，“和尚，你可知道这纯阳铁盒的来历？”九如笑道：“听说是吕洞宾所留，内藏丹书火符，得之可证仙道。不过，自从吕洞宾弃世以后，这铁盒就没人打开过。”

楚仙流摆手说：“你听的只是江湖妄言，这铁盒是何人所留，其实无从稽考，只是吕祖道名远播，托他之名罢了。不过，一百多年前，这只铁盒开过一次。”九如浓眉一挑，笑道：“有趣有趣，说来听听。”柳莺莺与梁萧也很好奇，均是注目楚仙流。

楚仙流沉吟道：“老和尚，你听说过紫阳真人吗？”九如道：“你说的张伯端吧？靖康以后，道门分南北二宗，王重阳是北宗之祖，张紫阳是南宗之祖，北宗主张出世济人，南宗以清修为要旨。不过说起来，王重阳创立北宗，有座下全真七子为臂助，张伯端凭一人之力开创南宗，那才是真正的了不起。”楚仙流哑然失笑，说道：“老和尚，这‘了不起’三个字从你嘴里吐出来，真不容易。不过，紫阳真人确是古今第一等的人物，三教九流，诸子百家无不精通，一身武功，更是出神入化，凌驾一时。”

九如皱眉道：“老色鬼啰哩啰唆，说的是纯阳铁盒，怎么又跟张紫阳扯上干系？”楚仙流拈须冷笑，梁萧接口说：“打开纯阳铁盒的就是这个紫阳真人吧？”楚仙流道：“你小子还不笨。”九如冷笑道：“好啊，老色鬼你说他不笨，就是骂和尚我笨了？”楚仙流占得上风，长笑道：“这话老夫可没说。”九如哼了一声，说道：“张紫阳开了盒子，干吗又要关起来？”楚仙流叹道：“张真人神通广大，才智也高，只可惜收错了三个徒弟，堪称生平恨事。他在传世典籍《悟真篇》中曾说‘三传非人’，指的就是这件事。”九如道：“老色鬼你扯远了，张伯端收错了徒弟，关你什么事？”

楚仙流摇头道：“关系大了，这三个徒弟中，大徒弟就姓楚。”九如笑道：“妙啊，这不成器的大徒弟就是你楚家的祖上？”楚仙流叹道：“惭愧，正是先祖，那二徒弟姓雷。”九如目光闪动，笑道：“大约是雷公堡的先祖吧？”楚仙流点头道：“正是。三徒弟姓方，他没什么后人，所练内功却有名号，叫做‘冰河玄功’。”柳莺莺“咦”了一声，吃惊道：“你……你说什么？”楚仙流冷笑道：“你不用装模作样，那姓方的就是你家的祖师，这一段往事，想必你也十分清楚。”柳莺莺摇头道：“师父从没对我说过。”她这一说，楚仙流更认定她没有半句真话，心中越发气恼，扬声道：“那姓方的好歹也是你一派之祖。你为了一个区区铁盒，连祖师爷也不认了？”柳莺莺摇头道：“师父说过，咱们的祖师爷确是男子，但过了许久，姓甚名谁也不知了。”

楚仙流瞧她神情不像说谎，心中奇怪：“这女子若非当真不知，便是世间少有的大奸大恶之徒。不过说起来，这段往事也是我那先祖晚年良心发觉，写入家传剑谱，自我忏悔，警诫子孙。想必那姓方的也是心中抱愧，不愿让晚辈们知晓自己早年的劣迹。”他犹豫半晌，说道：“好，我便再往下说。且说张真人分别传授三人武功，三名弟子各有所长，大徒弟精于剑，二徒弟精于拳法，三徒弟则内功高明。三人武功变强了，本性也渐渐流露出来。张真人发觉三人品性不端，大为生气，本想废掉他们的武功，但他本性极为柔善，几度动念，都下不得手。这一日，三人又滥杀无辜，张真人心灰意冷，趁着夜色飘然离去。”

楚仙流说到这里，叹了口气说：“张真人已有防范，并未传授三人玄门正法，是以那三名弟子习练十载，武功均是不见长进。于是由大徒弟做东，会头商议，他三人均知张真人因为揭开纯阳铁盒的奥秘，方才悟道成真，开宗立派。而传授自己的本事不过二流，于是一致决定，找到张真人，夺得纯阳铁盒。唉，天意弄人，三人寻了三年，居然在栖霞岭将张真人寻着。张真人一见三人，大为吃惊，本想回避，但那三人痛哭流涕，口口声声痛改前非，苦求张真人重列门墙。张真人虽不乐意，但见三人既有向善之心，也不好一口回绝。怎料那三人口是心非，早就存心硬夺，趁着张真人放松警惕，忽然一起发难。张真人毫无防范，受了重伤，他神功盖世，重伤之余，仍将三徒弟打倒，突围而去。大徒弟、二徒弟紧追不舍，终于在一座山谷里将他追上。张真人当时伤重难支，不及隐藏铁盒，但又不愿让它落入恶徒之手，便将纯阳铁盒重新封闭，溘然坐化了。”

柳莺莺听到这里，忍不住大骂：“那三个做徒弟的忘恩负义，连猪狗也不如吗？”楚仙流一怔，点头说：“不错，先祖所作所为，的确十分不妥。”柳莺莺冷笑说：“何止不妥，简直混账透顶，那个姓方的与本姑娘全无干系，我才不认他这个祖师。”这话惊世骇俗，武林中最重师道，柳莺莺此言一出，无异于欺师灭祖。楚仙流神色一变，梁萧当他便要发难，暗自运气提防，谁知楚仙流的神色又缓和下来，叹了口气道：“你说得不错。先祖确是混账透顶，贻羞子孙。”九如点头说：“老色鬼你过这么久，终于说了句人话。”

楚仙流瞪他一眼，却听梁萧道：“张真人坐化以后，纯阳铁盒自然落到了那两个徒弟手中了？”他关心纯阳铁盒的下落，是以发问。楚仙流苦笑道：“那又怎么？得了铁盒，他二人也无法揭开。两人便想，这铁盒如此难解，里面必然有惊天动地的大秘密，因之贪念大炽，数言不合，便又争斗起来。两人武功相若，又师出同门，知晓对方底细，一时谁也胜不了谁。斗得难解难分之际，大徒弟忽地跳开，说道：‘雷师弟，你我都欠思量了，如果大伙儿现在斗个你死我伤，方师弟伤好赶来，岂不是白白被他捡个现成么？’姓雷的一听有理，二人当即罢斗，共同参详铁盒。”他讲述之时，始终只以大徒弟、二徒弟相称，对祖上也无尊重避讳之意，其他三人均想：“这楚仙流倒也是非分明。”

“那两人害怕铁盒的事泄露出去，偷偷躲入深山，钻研开启之法，但却始终无法开盒。两人都防范对方携盒私逃，嫌隙渐深，终于有一天大打出手，两败俱伤。大徒弟眼见不是办法，便对二徒弟说：‘这铁盒左右无法揭开，你我拼斗也是枉然。不如大伙儿抓阄，胜者得此铁盒，参悟三年，谁在三年中打开铁盒，铁盒便归谁所有；若不能参悟，三年后再换另一人参悟。’二徒弟想了想说：‘若是你我一生也参不透盒中奥秘呢？’大徒弟道：‘如果你我福薄，那也无法，只有把开盒的事交与子孙辈了。’二徒弟别无良方，只好赞同。两人对天盟誓，发过誓，两人抓阄，大徒弟运气不济，被二徒弟率先抓到铁盒，大徒弟有言在先，只得容师弟保管铁盒，三年之后再行取回。”

梁萧说：“这不妥，二徒弟用计混赖铁盒怎么办？”楚仙流摇头说：“这话问得不聪明，若是揭开铁盒，二徒弟练成其中武功，胜过大徒弟，根本无须混赖。若是铁盒不开，便是废物一个，拿着也没用处。倘若背信弃义，大徒弟一怒通告天下，世间垂涎铁盒的高手很多，只怕从那以后，再也不得安宁。”

他见梁萧将信将疑，也懒得理会，又说：“二人分手以后，各自隐姓埋名，创立‘天香山庄’与‘雷公堡’，三年一会，交换铁盒。数十年来，纯阳铁盒累累易主，但那铁盒质地奇特，宝刀利刃无一能伤，两人欲用烈火锻锤，又怕损坏了盒中的东西，以至于近百年来，始终无法揭开。”九如笑道：“也许那盒子本就是顽铁一块。”楚仙流叹道：“话是这么说，但人心就好比那只铁盒，痴顽愚钝，无法开解。就拿你和尚来说，看似胸怀磊落，不也心存好奇，欲得之而后快么？”九如嘿嘿一笑，拈须不语。

楚仙流又道：“大徒弟、二徒弟一代，两人倒也守约，铁盒三年一换，并不混赖。两人去世以后，后代武功此消彼长，渐有了高低强弱。武功高强的不肯交出铁盒，武功低弱的也不肯甘休，双方争执不下，只得重又订立誓约，三年一会，比武夺盒，武功高者，便可长久拥有铁盒，直至败北为止。”九如笑道：“既然如此，为何又弄出个假盒？”

楚仙流苦笑道：“我早年放浪形迹，耽于声色，对家中的事务全无兴趣。知道铁盒来历以后，更不愿参与争夺。家兄比武夺盒，败给了雷公堡的雷行空，郁郁而终，临终前托人叫我回庄，命我夺回铁盒。我不忍他去得有所牵挂，只得答允……”说到这里，九如忽地笑道：“慢来慢来，容和尚猜猜。想当年你老色鬼声名鹊起，一把铁木剑威震天下。雷行空自忖斗你不过，却又舍不得盒子，无奈之下，只好弄个假盒来敷衍你，是不是？”楚仙流苦笑说：“雷行空贪婪愚蠢，偏又爱自作聪明，以为就此蒙混过关，其实又哪儿瞒得了人？我发现铁盒是假，便欲寻他问罪。谁料我那时身边生出了一个极大的变故，以至于心灰意冷，生出离世之想。唉，浮生若梦，生死尚且不能把握，又何必在意铁盒真假呢？当下收拾问罪的念头，将错就错，将那假盒留在身边。如此一来，我家子侄都以为铁盒在我这里，雷家庆幸老夫中计。这么三十年来，两家人争竞之心大减，至于我那侄女楚羽与雷震结为夫妻，却是一门意外之喜。”

九如漫不经意地说：“老色鬼，你将这等隐秘的事说与和尚，有何居心？”楚仙流苦笑道：“楚某说出来，是要你老和尚明白，这铁盒一则没法打开，二来为是非之源，你老和尚本是智慧超脱之辈，何必来趟这个浑水？”九如笑道：“老色鬼你是教训我了，不过，你猜得不差，老和尚这次来，确是为了这纯阳铁盒。”梁萧心中咯噔一下，掉头看去，却见柳莺莺紧紧抿着嘴，俏脸已经发白。

九如又笑道：“那一日，我在运河边化缘，忽地瞧见你那楚羽侄女，她待字闺中的时候，我曾见过她一次。当时我见她在码头上哭哭啼啼，打打闹闹，口口声声纯阳铁盒，又说什么姓柳的女贼，和尚虽不想偷听，但那话儿硬往耳朵里钻，也是无可奈何。想当年，和尚曾用假铁盒骗过玄天尊，那老东西罪有应得就罢了，但他徒弟秦伯符却是条响当当的汉子。和尚六年前不慎伤了他，心中过意不去，便想把这盒子夺了送他，算作赔礼，于是一路跟你侄女到了姑苏。不料刚到寒山脚下，和尚肚子里就闹起了酒虫，苦忍难挨，只好抽空干了些别的勾当。哈，无巧不巧，就遇上这个姓柳的女娃儿了。”

柳莺莺一咬嘴唇，大声说：“老和尚你早有预谋，也、也要来对付我吗？”说着眼圈儿先红了。梁萧不由双拳一紧，心想：“老和尚若要对她不利，我就算打不过他，也要和他拼个死活。”九如见两人架势，忙摆手道：“女娃儿别哭。和尚事先确有这个意思。但没料到你这女娃儿既生得精乖，又豪气过人，很对和尚的性子，和尚左思右想，跟了百八十里，怎么也下不得手。”

梁萧闻言，松了一口气，柳莺莺却骂：“你这和尚口是心非，我再也不理你了。”九如赔笑道：“女娃儿别这么说。你不理和尚，和尚没了施主，十九要被肚里的酒虫咬死。”柳莺莺抹去了泪，白他一眼，轻哼道：“咬死也活该。”楚仙流瞧他二人又变融洽，心中老大不快，皱眉道：“老和尚，我好话说尽，你还要趟这个浑水？”九如笑道：“不错。”楚仙流怒道：“我说过了，这女子偷的铁盒是假的，真铁盒在雷公堡！”九如摇头道：“和尚本为铁盒而来，如今却变了主意。”楚仙流皱眉道：“什么主意？”九如微微一笑，说道：“你楚仙流都不放在眼里的东西，和尚若是碰了，岂不丢人？”

楚仙流目中掠过一丝讶色，打量九如一阵，摇头道：“老和尚，我与你不同。楚某心如死灰，别说这铁盒，就是世间万事万物，我也打不起兴致。若非花田被焚，花匠被杀，此番我也不会出来，受你老和尚的闲气！”九如笑眯眯地道：“什么变故？让和尚猜猜。哈，瞧你这晦气样儿，莫不是死了姘头？”